June Carter Cash

Valerie June Carter föddes 23 juni 1929 i Maces Spring, Virginia, som andra dotter till Maybelle och Ezra Carter. Maybelle spelade vid denna tid sedan två år tillbaka med sin kusin Sara och dennas man A.P i The Carter Family. June växte upp med sin musicerande familj och kom redan som barn att uppträda med dem, där hennes systrar Helen och Anita också medverkade. Helen och Anita var mer musikaliska än June, så hon fick oftast stå för de lite mer humoristiska inslagen i framträdandena. The Carter Family rönte stora framgångar med sin musik och i början av 1950-talet uppträdde de ofta på Grand Ole Opry i Nashville, och där lärde de känna artister som Hank Williams och Elvis Presley.

June visar upp sin humoristiska sida tillsammans med en utflipprad mambo.

.

June gifte sig med countrysångaren Carl Smith 1952 och de fick dottern Carlene. De skiljde sig efter några år och June for då till New York och studerade teater där. Hon gifte sig igen, denna gång med Rip Nix och de fick också en dotter; Rosie.

I början av 1960-talet började June att turnera med Johnny Cash, vilket hon kom att fortsätta med ända fram till 1997. Johnny och June blev, som alla nog vet, kära i varandra, trots att de båda var gifta på varsit håll. June skrev sången Ring of Fire som handlar om hur hon kände sig när hon förälskade sig i Johnny. De fick varandra till slut och gifte sig 1968. Två år senare fick de sonen John Carter. Johnny hade vid denna tid blivit kvitt sitt narkotikamissbruk, mycket tack vare June, och de fick flera fina år tillsammans. Men under årens lopp kom Johnny sedan att gå in och ur sitt missbruk, men ständigt med June vid sin sida, ständigt turnerande.

"Darlin' companion" 1969 på San Quentin.

Johnny slutade att turnera 1997 och då trodde de flesta att även June skulle dra sig tillbaka. Så var inte fallet, utan June spelade istället in en soloskiva: Press On, som kom ut 1999 och fick fin kritik. Hon gjorde i samband med skivan ett flertal framträdanden, där Johnny blev hennes gäst istället för tvärtom. Hon spelade även in skivan Wildwood flower, som kom ut efter hennes död. Hon medverkade även i flera filmer och tv-serier, t.ex The Apostle 1997, vilken jag själv tycker mycket om.

"I used to be somebody" 1997.

June, som under hela sitt liv, stått som en fast och stadig klippa runt missbrukande män, familjemedlemmar och vänner, kom själv att under de sista åren av sitt liv bli beroende av smärtstillande tabletter. 2003 genomgick hon en hjärtoperation, som först såg ut att lyckas, men medan hon var kvar på sjukhuset fick hon ett hjärtstillestånd. Läkarna fick efter 20 (!) minuter igång hennes hjärta, men pga det långa stilleståndet var hon hjärndöd. Till slut tog familjen beslutet att stänga av de livsuppehållande maskinerna. Efter det tog det 4 dagar innan hennes slutligen upphörde att slå, den 15 maj 2003.

Jag vet inte varför jag fokuserar så mycket på hennes död, kanske för att allt annat redan är så känt och för att hennes bortgång är så oerhört tragisk? Hennes man hade varit sjuk så länge före henne och alla trodde att han skulle gå bort före henne, men så blev det alltså inte.

För mig har June varit lika viktig som Johnny. Jag tycker att de båda är två fantastiska artister, två fantastiska människor med fel och brister men även oerhörda styrkor och stor medmänsklighet.

Hade hon levt idag så hade hon fyllt 80 år just idag. Grattis June!

(Bild: wikipedia)